Leidenschaft! Freiheit! Mut! Werte als Wegweiser zur Innovationskultur

Innovation zu beschließen, neue Werkzeuge und Prozesse anzukündigen ist eine Sache. Dass alle im Unternehmen freudig mitziehen, ist eine andere. Dafür braucht es eine Innovationskultur. Nur – wie kommt ein Unternehmen dorthin?

Die Unternehmensberatung Unity hat diesem Thema einen Fachartikel gewidmet, dessen Aussagen bis heute ins Schwarze treffen.

Wie die Menschen in einem Unternehmen die Dinge wahrnehmen, wie sie denken und handeln, ist von ihren Normen und Werten bestimmt – einem Mix aus ihren persönlichen und denen, die sich in dem Unternehmen als die gemeinsamen herausgebildet haben.

Innovationskultur äußert sich darin, dass die betreffenden Firmen sich dem Bedarf des Marktes blitzschnell anpassen – gesteuert von einem inneren Antrieb statt von äußeren Zwängen. Innovationskultur heißt auch Bewegung und Kreativität in der frühen Phase der Ideenerzeugung sowie Durchhaltevermögen, Energie und Risikobereitschaft in den Umsetzungsphasen des Innovationsprozesses.

Der Artikel veranschaulicht dies am Beispiel von 3M:

Anpassung, Lernen und steter Wandelsind – schon seit ewigen Zeiten – wichtiger Teil der Unternehmenskultur. Das „Erfinder“-Image ist kein aufgepfropfter Marketing-Gag. Es ist das Selbstverständnis aller Firmenangehörigen, in das die Verantwortlichen auf allen Ebenen investiert haben. Und es geht weiter – hier ruht sich niemand auf den Lorbeeren des letzten Jahrhunderts aus: Wir wollen immer besser werden, lautet die Parole.

In der Ideenphase ist 3M ohnehin stark.Weil jeder, ganz gleich, was sein Job ist, mit jeder Idee daherkommen kann, wie schon seinerzeit bei den Post-its. Und die berühmte 15-Prozent-Regel ist ohnehin in aller Munde.

Nägel mit Köpfen sind rasch gemacht:Verbesserungswünsche von Kunden landen schnurstracks in der Produktentwicklung und führen zu neue Produktvarianten. Wie lässt sich so eine Kultur über viele Jahrzehnte aufrechterhalten? Der Artikel nennt das Mentoren-System des Konzerns – und betont, dass alle Mitarbeiter bei 3M sich zu den gleichen Werten bekennen, trotz ihrer unterschiedlichen Herkunft und kulturellen Vielfalt.

Günstige Werte für ein innovationsfreundliches Klima

Einige Merkmale tauchen im Zusammenhang mit Innovationskultur immer wieder auf. Also sollten sie besonders geeignet sein, wenn es darum geht, eine solche Kultur zu etablieren.

In den innovativsten Unternehmen der Welt orientieren sich die Mitarbeiter an den Kundenbedürfnissen und identifizieren sich sehr stark mit den Unternehmenszielen. In diesen Unternehmen ist Eigenverantwortung angesagt, dafür gibt es viel Vertrauen und eine hohe Handlungsfreiheit. Alle sind motiviert, die Atmosphäre ist von Dynamik geprägt. Offene Kommunikation befördert den Austausch.

Einige der genannten Werte sind: Kreativität, Fehlertoleranz, Ehrlichkeit, Lernbereitschaft, Leidenschaft, Mut, Entscheidungsfreude und Aufgeschlossenheit.

Alle am Start?

Damit aus der bestehenden Kultur eine Innovationskultur wird, braucht es natürlich geeignete Mitarbeiter. Wer übernimmt im neuen Innovationsmanagement welche Rolle? Gerade bei den Projektleitern für die kommenden Innovationsprojekte ist die richtige Wahl entscheidend. Vielleicht müssen sie von außen dazukommen, denn sie sollen schließlich ab sofort interdisziplinär arbeiten und dazu noch Lieferanten, Kunden sowie Forschungspartner am Entwicklungsprozess beteiligen.

Ein knackiger Name für das Innovationsmanagement samt Logo hilft bei der Bekanntmachung in internen Medien und bei Events. Die Verbreitung über alle Hierarchiestufen gelingt nur, wenn die Führungskräfte sich bei den Mitarbeitern im Arbeitsalltag blicken lassen und für das Vorhaben werben.

Jetzt wird’s ernst

Nun gilt es, die vorgestellte Innovationskultur auch noch zu leben, Tag für Tag. Bei diesem Umstellungsprozess geht es garantiert hoch her, vielleicht auch einmal auf Kosten der Leistungsfähigkeit. Jetzt sind Maßnahmen gefragt, die Teamfähigkeit und Führungskompetenz verbessern, und solche, die dabei helfen, Störungen zu überwinden und Konflikte auszutragen.

Gerade der Ausbau der Führungskompetenz wird ein Dauerthema bleiben – wie viele andere Entwicklungsthemen. Innovative Unternehmen sind unablässig damit beschäftigt, sich selbst zu erneuern und dazuzulernen. Genau das ist ihr Erfolgsgeheimnis.

Wie aufwendig und langwierig sich der anstehende Kulturwandel gestalten wird, hängt ganz davon ab, wie innovationstauglich die bestehende Unternehmenskultur bereits ist. Haben dann aber Mitarbeiter und Führung die Werte verinnerlicht, die für eine Innovationskultur typisch sind, nimmt der „Innovationsmotor“ Fahrt auf, wie es so schön heißt.